頚椎症は、加齢によって頚椎の椎間板の変性によって神経が強く圧迫され、首の痛みや手のしびれ、感覚異常、運動障害、排泄障害などが現れる病気です。
脊椎(背骨)は、椎骨という小さい骨が積み重なって形成されており、それらの間には首や体の重みや外部からの衝撃を吸収する椎間板という軟骨があります。
この椎間板がクッションの役割を担うことでダメージが和らぎ、背骨が守られるわけです。
年を取ると椎間板は水分が失われて弾力性がなくなることにより変性が始まると言われています。
障害される部位によって「頚椎症状」「神経根症状」「脊髄症状」の3タイプに分かれます。